La Class40 naît d'une réflexion commune d'architectes, de coureurs et de chantiers qui voulaient une classe intermédiaire entre le Mini et les 60 pieds : un bateau assez marin pour traverser l'Atlantique, mais d'un coût accessible à des non-professionnels. La jauge est mise au point par le journaliste-skipper Patrice Carpentier, qui fédère les points de vue. L'association de classe est annoncée au Salon nautique de 2005.
Le succès est immédiat, avec l'apparition de bateaux de série comme le Pogo 40, le Jumbo 40 et l'Akilaria. En octobre 2006, la classe compte 54 adhérents et 25 Class40 prennent le départ de la Route du Rhum. Chaque bateau reçoit à sa sortie de chantier un numéro permanent : le n° 1, Shere Khan 3, plan Jumbo de Pierre Rolland, est mis à l'eau en 2004. En mars 2024, le dernier numéro attribué est le 205, et le n° 216 est annoncé en 2026. Plusieurs chantiers construisent des séries : Structures (Pogo), MC Tec (Akilaria), Jumbo Composites, FR Nautisme (plan Verdier) ou JPS (Mach40, plan Manuard). Les générations de bateaux se succèdent, et depuis 2024 un classement spécifique distingue les bateaux de type « pointu » (carènes plus anciennes).
La classe s'illustre sur de grandes courses : Route du Rhum depuis 2006, Transat Jacques-Vabre depuis 2007, Transat anglaise et Québec-Saint-Malo depuis 2008, Solidaire du Chocolat (2009 et 2012), Normandy Channel Race, Sables-Horta-Sables, Fastnet Race ou RORC Caribbean 600. Elle compte aussi des tours du monde : Global Ocean Race (2008-2009, 2011-2012) puis Globe 40 (2022-2023 et 2025-2026). Le record du tour du monde Class40 est de 130 jours, établi par Cole Brauer en 2024.
Un championnat par points, remporté notamment à deux reprises par Miranda Merron, Thibaut Vauchel-Camus et Phil Sharp, récompense chaque saison les meilleurs bateaux. Présidée depuis mars 2023 par Cédric de Kervenoaël (après Halvard Mabire, huit ans), l'association est basée aux Sables-d'Olonne. La Class40 était en 2021 la classe de voiliers de régate la plus active.
La Class40 est une série à jauge à restrictions : la forme de coque, le plan de pont et l'architecture restent libres dans le cadre de limites simples, ce qui permet des budgets relativement raisonnables en interdisant certains dispositifs coûteux.
Les limites principales sont : longueur maximale de 12,19 m (40 pieds, hors bout-dehors démontable de 2 m maximum), largeur maximale de 4,50 m, tirant d'eau maximal de 3 m, tirant d'air maximal de 19 m, déplacement minimal de 4 580 kg et surface de voilure maximale de 115 m². La quille et le mât doivent être fixes : quille pendulaire et mât basculant sont interdits. Les bateaux se courent en solitaire, en double ou en équipage. Le détail (appendices, foils, matériaux, énergie, sécurité) figure dans les règles de classe et la jauge annuelles publiées par l'association.
Source : Class40 (ouvre un nouvel onglet) (Wikipédia)
5 sources · mis à jour le 2 nov. 2026
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Source : Sillage, charte graphique : palette des classes (ouvre un nouvel onglet)
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Source : Charte des couleurs de classes Sillage (ouvre un nouvel onglet)
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