La course qui a donné son nom à la classe est née en 1970 sous le nom de Course de l'Aurore, à l'initiative de Jean-Louis Guillemard et Jean-Michel Barrault ; elle devient la Solitaire du Figaro en 1980, quand le quotidien Le Figaro en prend le parrainage. Jusqu'à la fin des années 1980, les concurrents y courent sur des bateaux de série différents.
En 1990, le chantier Bénéteau lance le Figaro Bénéteau (aussi appelé Figaro Solo), un monocoque de 9,14 m dessiné par le Groupe Finot avec Jean Berret, et l'association Classe Figaro Bénéteau est fondée la même année. Le principe est celui d'une monotypie stricte : des bateaux produits en série et identiques, pour que seul le talent du marin fasse la différence. Environ 140 exemplaires de cette première génération sont construits.
En 2003 arrive le Figaro Bénéteau 2, dessiné par Marc Lombard : plus long d'environ un mètre (10,15 m), il reçoit des ballasts et deux safrans. Quelque 96 unités sont produites et le bateau sert de support à la Solitaire pendant une quinzaine d'années, période durant laquelle la classe s'impose comme la principale école de la course au large en solitaire en France.
La troisième génération, le Figaro Bénéteau 3, est dessinée par le cabinet Van Peteghem Lauriot-Prévost (VPLP) et présentée en 2017, les premières unités étant construites en 2018. Long de 10,85 m, sans ballasts, il est le premier monocoque de série équipé de foils (de type Chistera), et devient le support de la Solitaire du Figaro à partir de la saison 2019.
Aujourd'hui basée à Lorient, la classe organise un circuit annuel autour de la Solitaire du Figaro, intégré au Championnat de France Élite de course au large, qui mêle épreuves en solitaire et en double (Solo Guy Cotten, Transat Paprec, entre autres).
Le Figaro Bénéteau est une classe monotype stricte : tous les bateaux sont construits en série par le chantier Bénéteau sur un même plan, et les règles de classe, appliquées par l'association Classe Figaro Bénéteau et contrôlées par des jaugeurs, visent à ce que les bateaux restent identiques afin que seul le marin fasse la différence.
La génération actuelle, le Figaro Bénéteau 3 (plan VPLP), mesure environ 10,85 m pour 3,47 m de large et 2,50 m de tirant d'eau. Coque et pont sont en sandwich verre/polyester infusé ; la quille fixe porte un bulbe, l'arrière reçoit deux safrans, et deux foils Chistera rétractables, réglés à la main, réduisent la dérive et augmentent le couple de redressement. Le bateau ne dispose pas de ballasts, contrairement au Figaro 2. Le mât en carbone mesure 13,76 m.
La classe court principalement en solitaire, avec certaines épreuves en double. Le détail des éléments contrôlés (inventaire de voiles, électronique, énergie, poids) relève du texte officiel des règles de classe, approuvé par la Fédération française de voile.
9 sources · mis à jour le 2 nov. 2026
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Source : Fiche Figaro Bénéteau (choix éditorial) (ouvre un nouvel onglet)
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Source : Figaro Bénéteau — Wikipédia (ouvre un nouvel onglet)
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Source : Figaro Bénéteau — Wikipédia (ouvre un nouvel onglet)
Création de la fiche
Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Solo_Guy_Cotten (ouvre un nouvel onglet)