3 sources · mis à jour le 28 oct. 2026
Né le 14 janvier 1939, Bill Hatfield grandit dans la région de Cairns puis près de Sydney. Il travaille très jeune dans un chantier naval, étudie le génie civil, puis exerce sur divers chantiers avant de se lancer dans la pêche. En 1981, son chalutier est surpris par le cyclone Cliff au large du Queensland ; lui, sa compagne et leurs deux filles survivent en dérive plus de deux jours avant d'être recueillis par un charbonnier.
Il tente trois fois un tour du monde en solitaire sans escale d'est en ouest, en 2015, 2016 et 2017, sans succès. Le 8 juin 2019, il quitte Brisbane sur son sloop de 11,5 m L'Eau Commotion, par les caps de Bonne-Espérance et Horn, contre les vents dominants.
Il rentre à Brisbane le 22 février 2020, à 81 ans, battant le record d'âge de Jeanne Socrates. Son temps de 258 jours 22 h 24 min lui vaut aussi le record WSSRC du tour du monde en solitaire vers l'ouest sur un bateau de moins de 40 pieds.