Né à Floirac en 1968, Raphaël Dinelli quitte une carrière commerciale à 20 ans pour se former à la voile à Quiberon. Préparateur au chantier de Titouan Lamazou, il participe à la Solitaire du Figaro de 1993 à 1995.
En 1996, il prend le départ du Vendée Globe sur Algimouss, ex-Crédit Agricole IV, malgré une qualification contestée. Le 25 décembre, le bateau chavire dans une tempête et sombre ; Pete Goss le secourt et le conduit à Hobart. Les deux hommes terminent cinquièmes de la Transat Jacques-Vabre 1997.
Il fait construire Sodebo (plan Finot-Conq, mât-aile basculant), mis à l'eau en 1998, puis se sépare du sponsor en 1999. Il abandonne le Vendée Globe 2000, termine le Vendée Globe 2004 sur Akena Verandas, puis le Vendée Globe 2008-2009 à la 10e place sur Fondation Océan Vital.
En 2007 il crée la Fondation Océan Vital, dédiée aux énergies renouvelables, et s'investit ensuite dans des projets d'aviation électrique solaire.
