Originaire de La Rochelle, Philippe Briand dessine son premier bateau, un quarter-tonner nommé Sérénade, à 16 ans.
Dans les années 1970 et 1980, il conçoit de nombreux half-tonners et tonners répondant à la jauge IOR, et remporte la One Ton Cup en 1986 sur l'une de ses réalisations.
Il signe les bateaux des défis français de la Coupe de l'America de 1987 à 1995 (French Kiss, Ville de Paris, France 2-3), ainsi que Fleury-Michon X pour Philippe Poupon, engagé dans le Vendée Globe 1989-1990.
Installé à Londres, il se consacre ensuite aux superyachts à voile et à moteur, dont Mari-Cha III et Mari-Cha IV, détenteurs successifs du record de traversée de l'Atlantique en monocoque.
